牛腩炖西红柿是一道很受欢迎的中式菜肴，牛肉多汁香嫩，西红柿酸甜爽口，两者结合既有口感上的互补，又有营养上的补充。以下是制作这道菜的一般步骤：

### 原材料：

* 牛腩 500克

* 西红柿 2个（大约500克）

* 葱 2根

* 姜 3片

* 大蒜 适量

* 八角 1颗

* 香叶 2片

* 生抽 适量

* 老抽 适量

* 白砂糖 少许（约1汤匙）

* 盐 适量

* 料酒 适量

* 清水

### 制作步骤：

1. **准备材料**：牛腩清洗干净后切成大小适中的块状，西红柿切成小块，葱和蒜切末，姜切片备用。

2. **下水焯肉**：将切好的牛腩放入冷水中，加入些许料酒，烧开，焯水去血沫和杂质。捞出后用清水冲洗干净备用。

3. **炒香调料**：锅中放入适量油，先下八角、香叶和姜片炒香，接着加入葱蒜末继续煸炒至香味四溢。

4. **下肉翻炒**：把焯好水的牛腩放入锅中，大火翻炒至牛肉表面微黄紧致。然后加入生抽、老抽调色调味。再加入少许白砂糖，使其更容易焦化并提鲜。（此步骤也可称为“炒糖色”，是中式炖肉增色的一个好方法）待牛肉均匀上色后盛出放在小碗里备用。

5. **炖煮**：在另一个大锅中放入足够多的清水（以能完全覆盖牛腩为准），将之前炒好的牛肉连同汤汁一起倒入锅中，大火烧开。接着，撇去浮沫，转小火慢炖要约1-1.5小时，直到牛肉炖至软烂脱骨。

6. **加入西红柿**：待牛肉炖软后，加入切好的西红柿块，根据个人口味加入适量盐调味（注意盐分不要过多），继续小火炖煮约20分钟让西红柿的香味融进汤中。

7. **收汁出锅**：最后，煮沸后转大火略收汤汁至浓稠即可出锅享用。可以在表面撒上葱花或者香菜增加美观度及风味。

这道菜的烹饪关键在于火候和调味的掌握：小火慢炖能让牛腩充分吸收各种调料的味道而变软烂；适当添加调味料则可以让菜的味道更加丰富和协调。希望你喜欢这个菜谱！